经过25小时的旅行后我来到圣地牙哥参加etech08。第二天早上我坐在主会场纳闷自己究竟为什么要来这。我原本可以安安静静地呆在欧洲，而不需要倒时差和吃加了额外的抗氧化剂和维生素的人造食物。 直到Eric Rodenbeck，Stamen Design的创始人和创意总监，走上台阶就信息可视化是一种媒介（Information Visualization is a Medium）做了十分简短的演说。他着重介绍了几个他们开发过的产品，给出了一些有趣的想法并拯救了我差点被时差毁掉的上午。

可能你们很多人都已经熟悉Stamen的作品，特别是他们为Digg.com (Swarm and Stack) 和cabspotting做的可视化。 演说的重点是在分析过程和（可视化的）概念如何被Stamen应用。对于Stamen来说，信息可视化本质上是一种媒介（medium）而不是技术（technique）。

Housing built on an artificial lake: Discovery Bay 建在人造湖上的房子：Discovery Bay

第一个阐述这个概念的项目是 Trulia Insight，一个为Trulia开发的房地产信息聚合，搜索的工具。Trulia是一家在旧金山做美国房地产所有权信息聚合的公司。 “热度地图”（”heat map”）整合了历史上的房地产数据显示哪些地段和房子是抢手货。想找房的人们可以根据邮政区码或者房子大小、价格、类型等参数搜索房子。房子根据它们这些年建造和重建显示不同的颜色，让买家关注居民区的增长趋势和变迁。

Trulia, Miami, 1988 Trulia, 迈阿密, 1988

当显示人们对地形的影响时，热度地图简直成了污染地图（pollution map）。这个产品最有趣的一点是将各个城市的房地产增长进行比较。比如得克萨斯州的Plano市在1970到2008年间经历了有些混乱的增长模式。而同时洛杉矶房地产增长则显得更加平静和有规律。

Oakland Crime Spotting, a project initiated by Mike Migurski. 奥克兰犯罪观察， 一个由Mike Migurski发起的项目。 奥克兰市的犯罪交互地图是一个让大众了解城市中犯罪情况的工具。 你可以通过选择罪行种类对你居住周围的地方的犯罪情况有一个详细的了解，如果你希望的话，犯罪警报也可以通过RSS 或者电子邮件的形式传递给你。 Crimespotting帮助人们探索公共信息，找出犯罪关系，了解固定犯罪形式的发生并寻找新的疑问的可能。

网站上说：我们相信市民信息应该通过一种更加公开的方式让公众知道。有了这些地图，我们希望可以启发地方政府在各种公共数据的公开上使用这个数据信息化模型。比如树的种植，新学校的建立，酒精许可的应用，以及其他影响生活在附近的居民的各种信息。

这个项目的意图不是给出一个令人的搜索程序，而是一个让用户探索出新方式的地图显示。它既不足以分析（数据）也不能够娱乐（用户）。 在Stamen的项目中总有一个编辑的选择（editorial choice），他们的项目不是完全没有价值，它们不仅仅是一个漂亮的数据加总。它们尝试着给人们一个访问他们所关心数据的方式，使人们沉浸在数据中并一直感兴趣。

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